Маразматичный старик хотел отдохнуть — II - Сергей Александрович Махнев

в разных одеяниях. Нашивки всех баронств, что обитали в округе. В общем, тут были все, кого можно было выделить без вреда для своей безопастности.

— Как-то многовато для разведывательной миссии. — пробормотал я вслух, когда граф проходил мимо. Он даже не замедлил шаг, лишь слегка кивнул кому-то. В этот момент ко мне подошёл один из его бойцов.

Боец снял шлем, и оказалось, что это девушка. Белокурая, курносая, с глубокими серо-голубыми глазами и твёрдой линией губ. Возраст её можно было определить где-то в двадцать два года. Её лицо выглядело немного грубее, чем можно было ожидать, будто высечено из камня. А вообще, по первому впечатлению, сильная девочка. Стройная, но жилистая фигура даже сквозь броню была отчетлива видна. Были легкие угловатости, из-за чего ее можно было бы спутать с парнем, но это из-за защитных накладок.

— Что она делает в этом отряде? Она словно не должна быть здесь. — подумал я. С её внешностью она могла бы блистать в высшем свете, заполучив себе любого из столичной знати. Но вместо этого она путешествует по Российской Империи и убивает монстров. Хотя чего я удивляюсь, даже царевна Анна и та состоит на службе империи в качестве истребителя монстров. А тут просто девушка.

— Здравствуй, Максимилиан. — обратилась она ко мне уверенным, но спокойным голосом. — Меня зовут Ева. Я буду сопровождать тебя на всём пути. По любым вопросам можешь обращаться ко мне. Да и в принципе, мы теперь в сцепке, так что ты можешь положиться на меня, но и я буду рассчитывать на тебя. Согласен?

Она протянула руку, и я, слегка очарованный её манерой держать себя, пожал её. Куда это меня под старость лет, точнее под новую молодость потянуло, сам себе удивляюсь.

— Тогда пойдём. Наша машина — третья. — сказала она, быстрым шагом направляясь к конвою.

Я последовал за ней. Она залезла на заднее сиденье внедорожника, оставив дверь открытой. Видимо, мне предназначалось место рядом с ней. Подойдя, я сел внутрь и с удовольствием откинулся на спинку сидения. Техника у аристократов, надо признать, была действительно удобной.

Салон был отделан дорогой кожей глубокого тёмного цвета с тиснением в виде герба статского советника Болгарского. Интересно, что я попал именно в его машину. Кто же предоставил машину из первой двойки?

На потолке — мягкое приглушённое освещение. Пол покрыт войлоком с резиновыми вставками для устойчивости. Между сидениями — миниатюрный столик с закреплённым на нём набором для связи, а чуть ниже — спрятанный ящик для оружия..

Еве, правда, было не так удобно. Её лёгкая броня хоть и позволяла свободно двигаться, но явно мешала расслабиться в тесном пространстве.

Кроме нас в машине было ещё двое. Один из гвардейцев сидел спереди, рядом с водителем, который проверял приборную панель. Его напарник занимался настройкой навигационной системы. Видно было, что подготовка к миссии идёт на полном серьёзе.

— По мне так слишком серьёзно для двух аномалий седьмого класса… — подумал я. Для такой оравы они действительно не представляли серьёзной угрозы.

Ровно в назначенное время машины завелись, и мы тронулись в путь. Ева, сидевшая рядом, начала копаться в ящике с оборудованием между нами. Через несколько секунд она достала небольшую гарнитуру и протянула её мне.

— Это для связи. В общий канал говорить не получится, связь будет только со мной. Но если поступит приказ от командира, ты его услышишь. На время рейда ты прикомандирован к графу Быстрову. Исполняй приказы, и всё будет хорошо.

Она внимательно осмотрела меня, и её взгляд стал чуть жёстче.

— А ты чего выглядишь как бомж? Мне не нравится, что ты позоришь звание истребителя монстров своим видом. Чтобы когда мы вернулись, нашёл себе нормальную одежду. Иначе… — она усмехнулась, прищурив глаза. — Я тебя сама одену!

Её наглость выбила меня из равновесия. Возмущение застряло в горле, но я сдержался. Выдохнув, я улыбнулся:

— Я так выгляжу, потому что выкладываюсь по полной. И в мои планы не входит разъезжать по балам или, как ты выразилась, позорить честь истребителей монстров. Да и, если хочешь, можешь попробовать меня одеть по возвращении, но предупреждаю: при первом посещении аномалии от моей новой одежды останется лишь воспоминание. Понимаешь?

— Не задирай нос, Максимилиан. — отрезала она. — Мы все сражаемся, не жалея себя. Но следить за собой ты обязан. Не заставляй меня силой наряжать тебя.

— Очень хотел бы на это посмотреть. — вставил пассажир с переднего сидения, сдерживая смех.

— Смех смехом, но можешь попробовать. — сказал я, надевая гарнитуру и настраивая канал связи.

Ева лишь бросила на меня лукавый взгляд, но промолчала.

— Ну так что, почему столько аристократов едет с нами? Для разведывательной миссии это чересчур много народу. Я бы даже сказал, перебор. — обратился я к Еве, смотря на поля, которые мы быстро проезжали.

Наш путь пролегал сначала через обжитые места: ровные дороги, обработанные поля, редкие фермерские дома. Но вскоре ландшафт стал меняться — всё реже попадались признаки человеческой деятельности, деревья становились гуще, а поля сменялись дикой природой. Именно в этих местах появились те самые две аномалии, которые принесли Вятке столько проблем.

Ева, до этого сосредоточенная на своем снаряжении, подняла взгляд и ответила с лёгкой усмешкой:

— На текущий момент они сами вызвались нас сопровождать и помогать во всём. А Тихомир Михайлович… — она кивнула в сторону впереди идущей машины, где ехал граф Быстров. — Просто использует их желание. В лесу после выбросов осталось множество тварей, а Король мутированных оленей всё ещё где-то там бродит. Так что их основная задача — зачистка территории.

Я нахмурился, смотря на ровную линию из машин и людей:

— Так они же затопчут все следы. О каком расследовании тогда может идти речь?

На эти слова Ева посмотрела на меня с таким выражением, что стало ясно: сейчас будет ерничать.

— Блин, точно. — начала она с преувеличенной озабоченностью. — срочно нужно связаться со штабом. Они же всё затопчут…

А потом она ухмыльнулась:

— Не боись, у нас уже намечены точки выгрузки. Где-то за километр до аномалий гвардейцев высадят, и дальше они нас не будут сопровождать. Так что следы останутся в порядке. Заодно народу помогут. С них не убудет.

— Вроде симпатичная девчонка и явно с мозгами, а характер… Заноза в заднице, не иначе… — подумал я, но вслух сказал лишь:

— Понял, не дурак. Дурак бы не понял.

Дальше мы ехали молча.

По пути делали несколько остановок. Каждый раз машины замедлялись, и гвардейцы покидали транспорт, чтобы рассредоточиться по местности. Рыся, подсматривая данные у руководства, рисовала ее в моём сознании, помогала оценить их размещение: всё выглядело чётко и грамотно. Расположение войск действительно служило для того, чтобы недобитки из выброса не смогли вернуться к Вятке и снова устроить хаос.

К моменту, когда высадка закончилась, в машинах осталась лишь наша группа: граф Быстров, его истребители, Ева и я. Всего на пяти внедорожниках мы двинулись вглубь леса.

Чем дальше мы углублялись, тем плотнее становился лес. Дорога здесь едва просматривалась, и несколько раз машины застревали в грязи или на корнях деревьев. А бойцы сметали просто часть леса, на своем пути и ехали дальше.

Я смотрел на это и едва сдерживался от комментариев. С такой силой, какой обладали бойцы из «Чёрного ворона», можно было бы добраться до аномалий пешком и гораздо быстрее. Но, судя по всему, они предпочли транспорт — возможно, из-за необходимости перевозить оборудование.

Но есть плюс во всем этом, я увидел их в деле. Не то, чтобы раньше я их не видел, но прошло много времени, интересно, подросли ли птенцы с того времени.

Когда на пути возникло поваленное дерево, один из бойцов продемонстрировал технику «Земляной вал». Секунда — и земля поднялась, словно волна, отбрасывая ствол в сторону. Смотрелось это впечатляюще. Настолько, что мне показалось, будто они красуются передо мной. Ведь такой технике можно найти гораздо лучшее применение: например, сравнять с землёй